Durante i preparativi per il viaggio inaugurale dello space shuttle Columbia , gli ingegneri della NASA stavano monitorando un problema tecnico nei sistemi informatici dello shuttle. La sincronizzazione tra il computer di controllo di volo AP-101 principale e di backup è risultato essere il colpevole dietro il bug.
È stato scoperto che due marce non erano sincronizzate e la riparazione avrebbe richiesto almeno un giorno per risolvere il problema. Il decollo è stato riprogrammato per due giorni dopo, e il conto alla rovescia e il lancio il 12 aprile sono proseguiti senza ulteriori battute d’arresto. Columbia è atterrato in sicurezza alla Edwards Air Force Base nel deserto del Mojave dopo aver orbitato intorno alla Terra 34 volte.
Le cinque navette spaziali della NASA ospitavano ciascuna 4 computer IBM AP-101, con un quinto che fungeva da computer del sistema di volo di riserva. Gli AP-101 erano costruiti attorno a circuiti semiconduttori TTL (Transistor-Transistor Logic) e utilizzavano la stessa architettura della famiglia di computer IBM System / 360. Una versione precedente dell’AP-101 fu annunciata per la prima volta da IBM nel 1966 come computer 4Pi.